अच्छे टेस्ट के बाद का बुरा टेस्ट
तारा को मैथ्स के टेस्ट में 20 में से 19 नंबर मिले।
उसे पहले कभी 19 नंबर नहीं मिले थे। ज़्यादातर हफ़्तों में उसे 13 या 14 नंबर मिलते हैं। पर्चा घर की दीवार पर, फ्रिज के बगल में लगा दिया गया।
“अब पता चल गया तुम क्या कर सकती हो,” माँ ने कहा। “अब से यही तुम्हारा नंबर है।”
तारा को भी यही लगा।
अगले टेस्ट में तारा को 14 नंबर मिले। कोई स्टार नहीं। “क्या हुआ?” माँ ने पूछा। “पिछली बार 19 मिले थे। अब तुम लापरवाह हो गई हो।” चाचा ने कहा कि एक अच्छे नंबर ने उसके सिर पर चढ़ बैठा है।
तारा ने पहले जैसी ही पढ़ाई की थी। उसे लगा जैसे वह पीछे चली गई है। अब देखो 14 कहाँ आता है।
14 पीछे जाना नहीं है। 14 तारा का आम नंबर है। अजीब टेस्ट तो 19 वाला था।
यह विचार
पूरी लिस्ट का ढंग देखो। ज़्यादातर नंबर आस-पास ही रहते हैं। एक नंबर बहुत दूर चला जाता है। उसके बाद वाला नंबर फिर बाकियों के पास आ जाता है।
यह ढंग सिर्फ़ तारा के साथ नहीं होता। यह हर जगह दिखता है जहाँ नंबर गिने जाते हैं।
यह विचार
बहुत अलग नंबर में कुछ किस्मत होती है; उसके बाद वाला नंबर वापस खिंच जाता है।
बहुत अलग नंबर वह होता है जो तुम्हारे आम नंबर से बहुत दूर हो। बहुत ज़्यादा, या बहुत कम।
तुम्हारा आम नंबर वह दायरा है जिसमें तुम्हारे नंबर हमेशा आते हैं। तारा का दायरा 12 से 15 तक है। 19 इस दायरे से बाहर है।
जिस दिन 19 नंबर आए, उस दिन तारा के साथ कई छोटी-छोटी बातें अच्छी हुईं। सवाल वही थे जो उसने पहले से तैयार किए थे। वह अच्छी तरह सोई थी। उसके पास कोई बात नहीं कर रहा था।
यह किस्मत है, और हर बहुत अलग नंबर में कुछ किस्मत होती है। ऐसा दिन दोबारा बनाया नहीं जा सकता।
इसलिए उसके बाद वाला नंबर वापस खिंच जाता है। बस आम नंबर की तरफ़ वापस।
यह दूसरी तरफ़ से भी होता है। सबसे खराब टेस्ट के बाद, अगला टेस्ट अक्सर बेहतर होता है, चाहे बीच में तुम कुछ भी करो।
किस्मत का हिसाब लगाने वाले लोग इसे एक नाम देते हैं — आम की तरफ़ वापसी (regression to the mean)। इसमें एक शब्द का मतलब है तुम्हारा ‘आम नंबर’, और दूसरे का मतलब है ‘वापस जाना’।
यानी आम नंबर की तरफ़ वापस जाना।
लोग इसके बदले क्या मानते हैं
बिट्टू तारा से 2 कतार पीछे बैठता है। उसका आम नंबर 10 या 11 होता है। एक हफ़्ते उसे 4 नंबर मिले, उसका सबसे कम नंबर। उसके पापा ने उसे डांटा। अगले टेस्ट में बिट्टू को 11 नंबर मिले। “देखा?” पापा ने कहा। “डांटने से काम बनता है।” पिछली बार भी यही हुआ था।
अगर डांट ने बिट्टू को ऊपर धकेला, तो क्या तारीफ़ ने तारा को नीचे धकेला? दोनों अपने आम नंबर की तरफ़ वापस आए, चाहे बीच में किसी ने कुछ भी किया हो। डांट और तारीफ़ बीच में हुईं, इसलिए एक को तारीफ़ मिली और दूसरे को दोष।
यही ढंग बुख़ार में भी दिखता है। बिट्टू का बुख़ार 3 रातों तक बढ़ता रहा। सबसे बुरी रात उसकी दादी ने उसे घर का काढ़ा दिया। “काढ़े से फ़र्क़ पड़ा,” उसने अगली सुबह कहा। वह पहले भी यही काढ़ा दे चुकी थी, और हर बार लगता था कि फ़ायदा हुआ।
शायद। लेकिन सबसे बुरी रात वाला बुख़ार आम से सबसे दूर था, और उसके बाद का बुख़ार वापस खिंच जाता है। काढ़ा बीच में दिया गया था, इसलिए तारीफ़ काढ़े को मिल गई।
यह हिस्सा दो बार पढ़ो
यह बात सिर्फ़ उन घरेलू काढ़ों-नुस्खों की है जिनकी कभी ठीक से जाँच नहीं हुई। केमिस्ट से मिलने वाली दवाइयों की पहले बहुत लोगों पर जाँच होती है, और इसी से हमें पता चलता है कि वे काम करती हैं। इस अध्याय की कोई बात दवा छोड़ने या बीच में बंद करने की वजह नहीं है।
वही विचार, क्रिकेट के मैदान पर
मीनल स्कूल की टीम के लिए पहले बैटिंग करने आती है। ज़्यादातर दिन वह 20 या 30 रन बनाती है। एक शनिवार उसने 104 रन बनाए, उसका पहला शतक।
अगली 3 पारियों में उसने 22, 31 और 17 रन बनाए।
“इसकी फ़ॉर्म बिगड़ गई है,” काव्या ने कहा, जो टीम के लिए गेंदबाज़ी करती है। “शतक बनाकर उसे घमंड हो गया,” काव्या के पापा ने कहा।
तुम्हें पता है किस बात पर ध्यान देना है।
22, 31 और 17 रन मीनल की आम क्रिकेट हैं। अजीब पारी तो 104 रन वाली थी। वह एक बढ़िया दिन था और उसने उसे बनाया भी। उसमें कुछ किस्मत भी थी, और अगले शनिवार के लिए किस्मत बनाई नहीं जा सकती।
और तुम्हारी अपनी मेज़ पर
तारा ने 19 नंबर एक नए नीले पेन से लिखे थे। एक हफ़्ते तक उसने उसे अपना किस्मत वाला पेन कहा।
लेकिन तारा किसी बात पर तब तक यकीन नहीं करती जब तक जाँच न कर ले। इसके लिए वह एक छोटा कार्ड रखती है।
तारा का कार्ड
मुझे क्या लगता है होगा इस पेन से मुझे ज़्यादा नंबर मिलेंगे।
मुझे ऐसा क्यों लगता है इससे मुझे 19 नंबर मिले थे।
मुझे गलत कैसे साबित करें इससे 3 और टेस्ट दो, और मुझे मेरे आम नंबर ही मिलें।
बहुत समय पहले राजस्थान में ब्रह्मगुप्त नाम के एक व्यक्ति आसमान को देखते थे और जो देखते थे वह लिख लेते थे। तारा के घर में अब भी उनकी कहानियाँ सुनाई जाती हैं। जब आसमान में कुछ अनोखा दिखता, तो वे उसे तुरंत नहीं समझा देते थे। वे रुक जाते, और अगले महीने फिर से देखते। तारा ने भी फिर से देखा।
उसने कार्ड पर “किस्मत वाला पेन” को काट दिया, मिटाया नहीं। काटे हुए अंदाज़े ही उसे याद दिलाते हैं कि उसकी सोच कैसे बदली।
इसे पहचानो
दो नई बातें। कौन-सा एक विचार दोनों को समझा सकता है?
1
एक स्कूल टीम का यह सबसे अच्छा सीज़न था। अगले साल एक नया कोच आता है, और टीम का सीज़न सामान्य रहता है। सब कोच को दोष देते हैं।
2
तुम्हारी सहेली को लिखावट में उसका सबसे कम नंबर मिलता है। वह एक नई सीट पर बैठने लगती है। उसका अगला नंबर बेहतर आता है। वह कहती है कि यह सीट की वजह से हुआ।
बीच में कुछ हुआ। उसे तारीफ़ या दोष देने से पहले, एक सवाल पूछो: क्या पहला नंबर आम से दूर था?
इस हफ़्ते, घर पर
किसी बड़े से पूछो कि काम में, किसी मैच में या किसी परीक्षा में उनका सबसे अच्छा दिन कौन-सा था। फिर पूछो कि उसके बाद वाला दिन कैसा था।
एक ही ढंग, तीन अलग रूपों में। एक टेस्ट का नंबर, एक पारी, एक बुख़ार। हर बार एक नंबर आम से दूर होता है, फिर बीच में कुछ होता है, फिर उसके बाद वाला नंबर आम के पास आ जाता है। और हर बार बीच वाली बात को ही वजह बता दिया जाता है।
बहुत अलग नंबर में कुछ किस्मत होती है; उसके बाद वाला नंबर वापस खिंच जाता है। इसलिए पहले यह पूछो कि पहला नंबर आम से दूर था या नहीं।
यह आगे कहाँ दिखेगा
भाग 3 में यह विचार फिर आएगा, और तुम्हें पता चलेगा कि यह खिंचाव क्यों होता है। अगला अध्याय: एक नियम जो हर तरफ़ वालों के लिए एक जैसा रहता है।